Control biológico en emprendimiento asociativo...

PROYECTO: INSTALACIÓN DE UN CENTRO DE MULTIPLICACIÓN Y
DISTRIBUCIÓN DE AGENTES MICROBIANOS PARA EL CONTROL DE
ENFERMEDADES Y PLAGAS EN HORTICULTURA.

La Sociedad de Fomento Rural “Los Arenales”, vienen trabajando al menos desde el año 2012  en herramientas de control biológico, en ciertos sistemas de producción, básicamente los hortícolas bajo invernáculo.

La idea es ir sustituyendo el uso de agroquímicos por herramientas de control biológico. Se trabaja básicamente con hongos y bacterias. Recientemente se empezó a trabajar con una empresa argentina, que será la encargada de la liberación de enemigos naturales. En una primera instancia se trabajará con un ácaro y una chinche para controlar la mosca blanca: “Este proyecto está en una etapa inicial; se instaló el laboratorio y se empezó con la primera elaboración de productos y ahora estamos empezando con la etapa comercial: la idea es lograr un nivel de producción de estos enemigos naturales que nos permitan trascender los predios de referencia y llegar a los productores comerciales en su gran mayoría”. El proyecto contempló la capacitación de productores y técnicos, apuntando a
conocer la nueva herramienta y su implicancia. (Gustavo Patrón, técnico de la Sociedad de Fomento Rural “Los Arenales”, en Seminario de Asociativismo)

“Un proyecto de este tipo, si no fuera gestionado por una organización de productores, sería inviable, porque no hay ni escala ni forma de probarlo, ni recursos […] La única alternativa del productor familiar, y, en este caso, del horticultor familiar, es a través de las organizaciones de productores que los nuclean. O sea, las herramientas que puedan dar respuesta a sus problemas necesariamente tienen que venir de la organización”, dijo Patrón.

El centro de multiplicación de los agentes biológicos se encuentra instalado en la sede de
la Sociedad de Fomento de los Arenales (noreste de Canelones). Los centros de multiplicación locales son experiencias consolidadas en otros países de la región, y aprovechan la cercanía para la distribución de productos específicos perecederos con la generación de capacidades locales.
En 2015, comenzó la reproducción de dos agentes biológicos: Trichoderma harzianum y Beauveria bassiana

Integración peces-cerdos, ¿será posible en Uruguay?

La cría de cerdos asociada al cultivo de peces es una práctica desarrollada hace mucho tiempo en Asia. Esta práctica se conoce como “cultivos integrados” o “agroacuicultura”. Actualmente se emplea en gran parte de Asia, en algunos países de Europa y Africa, así como en Brasil.

En Uruguay si bien desde principios del siglo XX se realizan intentos de implantación de la acuicultura en Uruguay (Carnevia, 2007), no hay hasta el momento intentos conocidos a nivel comercial de integración peces-cerdos.

La teoría de integrar estas dos producciones se basa en que durante la cría de cerdos en confinamiento se produce efluentes formado por restos de comida, heces y orina, vehiculizado mediante el agua de lavado de las instalaciones, estos se introducen en un estanque de cultivo de peces. El efluente contiene materia orgánica, la cual es degradada por bacterias, hongos y protozoarios, liberando nutrientes inorgánicos en el agua. Estos nutrientes son utilizados por el fitoplancton para crecer y reproducirse, obteniéndose una gran producción primaria en el estanque. Esta biomasa de fitoplancton es consumida por zooplancton, aumentando la biomasa de éste.  Los peces que se utilizan en este tipo de cultivo tienen la capacidad de poder alimentarse filtrando fitoplancton y zooplancton, por lo que se producen en forma semiextensiva, sin aportar alimento extra, para aprovechar la productividad del estanque debido a la fertilización lograda con los efluentes de la cría de cerdos.  Entonces, con la alimentación de los cerdos obtenemos dos productos: cerdos y peces.

Un beneficio adicional de esta práctica lo constituye el hecho de que al procesarse el efluente de la cría de cerdos en el estanque de peces, estamos disminuyendo enormemente el impacto ambiental de este producto. La integración de ganado con peces es muy adecuado para resolver los problemas de eliminación de estiércol (Csavas, 1992), así como para reducir problemas de contaminación de aguas al procesar y acumular nutrientes como el nitrógeno (Olah y Pekar, 1992).

Los efluentes de los cerdos son potenciales causantes de eutrofización. El término eutrofización designa al proceso que presentan algunos sistemas acuáticos y que se manifiesta en una intensa proliferación y acumulación excesiva de microalgas y plantas superiores, dado por el aumento del aporte de fósforo y nitrógeno de la cuenca de drenaje (Wetzel 1983; Ryding & Rast 1992). Desde el punto de vista de la utilización de un sistema como fuente de agua potable, la eutrofización presenta una serie de consecuencias negativas. El desarrollo excesivo del fitoplancton causa importantes inconvenientes en los procesos de potabilización (por ej. colmatación del sistema de filtros), los cuales se hacen más complejos y costosos cuando se registran floraciones de algas tóxicas, fenómeno cada vez más frecuente en el Uruguay (De León 2000; De León & Yunes 2000).

La producción de cerdos y peces integrados, puede ser encuadrada muy bien desde el paradigma de la Agroecología y/o íntimamente relacionada a la Sustentabilidad de la producción animal (económica, social y ambiental). Para ello basta solo comparar por ejemplo con la cría de esturiones realizada en Uruguay donde son empresas de capitales extranjeros, con especies 100% exóticas, con altos insumos y energía (muchos de ellos importados), para mercados lejanos, con poca demanda de mano de obra, etc. Comparemos con una propuesta de cerdos–peces en predios de productores organizados en torno a la AUPC donde se pretenda un policultivo de peces acoplado a la producción familiar y respetando su forma de conducción, con tanques construidos en zonas dentro de lo posible marginales de la propiedad, el uso como alimento de desecho de otra producción, mejorando la calidad del agua y realizando venta y compra de insumos local (procurando la asociación), mejorando la ecuación económica potenciando un rubro ya existente en los predios (los cerdos) y pensando en un mercado local.

Los sistemas de acuicultura pueden ser clasificados de acuerdo a la práctica de alimentación. Un sistema extensivo sólo utiliza la alimentación natural sin la fertilización del agua. Un sistema semi-intensivo utiliza la fertilización para aumentar la alimentación natural. Un sistema intensivo utiliza alimentación artificial nutricionalmente completa. Un sistema integrado de ganado y peces cae en la categoría semi-intensivo (Phang, 1992). Edwards, y col. 1988, clasifica también como semi-intensivo al sistema de peces-cerdos, los sistemas semi-intensivos se basan en la fertilización para producir alimento natural y/o alimentación suplementaria. Al igual que para cerdos, la alimentación de los peces representa un costo importante del sistema de producción de peces. Más de cincuenta por ciento de los costes operativos totales en una granja de peces con alimentación suplementaria se atribuye al costo de alimentación (Edwards y col., 1988).

Algunos datos de producción obtenida en distintos países mediante esta práctica se muestran en el cuadro.

PAÍS	N° anim./ha de estanques		Producción en kg/ha/año
	cerdos	peces	cerdos	peces
China	45-75	60000	4000-7000	2000-18000
Filipinas	40-60	20000	6400	3900
Congo, Camerún	50-80	20000	6000-9000	7000-9000
Brasil	80-100	20000	5000-7500	2000-4000

 
No está claro (es parte de lo que hay que investigar) para el caso de Uruguay cuanto serían parámetros razonables de relación cerdos/peces y de productividad de los peces, pero posiblemente la productividad estaría entre 1000 y 3000 kg de peces/ha/año en nuestras condiciones climáticas y sin alimento extra. Con una densidad de peces de entre 1,5 a 2,5 peces por m². Con ganancias individuales de entre 0,5 y 3 gramos por animal por día. Con un ciclo de producción de entre 1 y 2 años por cada estanque, dependiendo del destino de los peces, o sea si tenemos que llegar a un tamaño de faena determinado o no. La principal incertidumbre es cuanto efluente obtendremos por cerdo, de que calidad (que además varía mucho entre criadero), y como será utilizado éste por los peces. Otro punto sería el gusto, que varía de acuerdo a la dieta ¿será este un problema con dietas de cerdos tan diferentes?

Para la integración de la acuicultura a otras actividades como (cerdos-peces) aparece como más lógico el empleo del policultivo la adaptación de tecnología de cultivo a especies autóctonas. En cuanto a esta estrategia, aparecen como recomendables especies como: lisa, carpa común, bagre negro y eventualmente la tilapia. El tema delicado es de mercado, ya que el mercado natural para pequeñas producciones es el interno, que en Uruguay es muy pequeño (Carnevia, 2007).

Posibles actores y beneficios de un proyecto de investigación sobre la integración peces-cerdos

Interacción biológica pastura animal

La herbivoría es sin duda la interacción biológica que se nos viene a la mente, pero no es la única y decir que sea la más importante, es al menos riesgoso o aventurado.

 La vaca actúa sobre el pasto. “En un Centro experimental americano se estaba estudiando, desde el punto de vista botánico y en pequeñas parcelas, diferentes tipos de tréboles blancos, El profesor que nos acompañaba nos dijo: “La variedad A produce rendimientos más elevados que la variedad B, pero, en cambio, carece de interés; al principio del verano es atacada y destruida por la cicadela de la patata (Empoasca fabae). La variedad B, por el contrario no es atacada.” Pasamos después a otro Centro americano, en donde se experimentaban también las dos variedades A y B. Esta vez era una prueba real con pastoreo por vaca. El mismo profesor nos explicó que la variedad B no tenía nada que hacer frente a la variedad A, que daba rendimientos lácteos muy superiores: “¿No tienen cicadela en su región?”, preguntamos. “Nos invaden”, fue la respuesta. Adivinando nuestro pensamiento, el profesor sonriente, añadió: La cicadela ataca la variedad A cuando está no es pastoreada. Pero, en el pastoreo a diente, la reproducción de la cicadela es impedida por la pezuña y por el diente del animal.” Así son comprensibles los errores que puede acarrear la prueba botánica en sí misma, cuando no tiene en cuenta las relaciones que deben existir entre la planta y la vaca” (Voisin, 1974). 

Veamos pues, imaginemos por un momento un conjunto de vacas pastoreando una pastura mezcla de varias especies. Las vacas cortan las plantas y se comen esas partes (herbivoría, +/-). El animal se ve beneficiado (+) por el suministro de agua y nutrientes en esa acción, al tiempo que las plantas se ven perjudicadas (-) por la pérdida de área foliar y las heridas infringidas por el diente del animal. Ahora bien, en los bocados dados por el animal, corta varias plantas cercanas, por lo que también reduce la competencia por luz y nutrientes de plantas cercanas. Si no fueran pastoreadas unas plantas sombrearían a otras (competencia, -/-) y las raíces competirían por los mismos nichos, al ser pastoreadas se reduce la competencia de las hojas por la luz y mueren raíces liberando nichos para nuevas raíces. Este consumo vegetal por los animales es selectivo, por lo que algunas plantas se verán más perjudicadas que otras, las plantas (a) cercanas a las pastoradas se verán entonces beneficiadas por la remoción de hojas de otras plantas (b) que le sombreaban. El animal no se beneficia por no comer a la planta (a), pero ésta si se beneficia del pastoreo, tenemos aquí una relación de facilitación de las condiciones de vida para las plantas no pastoreadas (facilitación, o/+). Ahora volvamos a la planta comida, el consumo de la planta normalmente no es total, solo se remueva parte de las plantas, si las partes de las plantas removidas son viejas (menos eficientes fotosintéticamente) o están “enfermas”, la planta pratense se verá beneficiada. Esta situación es común en presencia de algunos hongos fitopatógenos, insectos, virus, etc. que pueden afectar partes de las plantas, al ser pastoreadas las plantas rebrotan “sanas”, si no lo fueran, podrían no persistir, tal como fue el caso planteado por Voisin más arriba (protocooperación, +/+ o mutualismo). Veamos, en la protocooperación, se benefician ambas, sin embargo, no son estrictamente dependientes una de otra y la interacción no es necesaria para la supervivencia de ambas. Un paso más avanzado de cooperación como el mutualismo no necesariamente implica una intima asociación física o biológica, recordemos que el grado máximo de cooperación es la simbiosis. Aunque todos estos términos se aplican a interacciones mutualmente beneficiosas, difieren en el grado de obligatoriedad de la interacción y/o en el tiempo en el cual consideremos la relación. En un ecosistema de pradera, las plantas pratenses necesitan el pastoreo en forma “obligatoria”, las plantas se han adaptado al mismo y en muchas situaciones en ausencia de pastoreo hay especies que pueden desaparecer en el mediano plazo, tal como acontece en las exclusiones (mutualismo, +/+). 

Una planta, pongamos el caso de un trébol, puede estar asociado simbióticamente con rhizobium (simbiosis, +/+). Pero si esta planta se encuentra en un ambiente con exceso de nitrógeno (nitrato) en el suelo, esta relación puede significar un costo extra para la planta que no necesita de la asociación pues sería más “económico” tomar el nitrógeno del suelo, en este caso podríamos hablar de inquilinismo o parasitismo, la planta mantiene al rhizobium sin tener un beneficio neto a cambio (inquilinismo, o/-) o incluso ser negativo (parasitismo, -/+). Las diferencias entre parásitos, inquilinos y relaciones mutualistas pueden ser muy sutiles y lo más evidente, puede en ocasiones, hacernos caer en no valorar correctamente una determinada situación particular. 

Algo similar podríamos ver en la asociación con algunos hongos y plantas. Las micorrizas son las asociaciones simbióticas (+/+) (para algunos mutualistas) que se establecen entre ciertos hongos y las raíces de las plantas. Existen varios tipos de micorrizas, según criterios de clasificación (estructurales, funcionales, taxonómicos). El pastoreo puede afectar la intensidad de colonización de hongos porque se reduce la cantidad de fotosintatos disponibles para el hongo. Algunos hongos pueden parasitar las plantas, pero a su vez también pueden ser beneficiosas para las plantas en otros momentos. Tal es el caso de por ejemplo de los hongos causantes de fusariosis, el fusarium parasita la planta (+,-) perjudicando su desarrollo, pero a su vez la planta con fusarium será menos preferida por los animales frente al pastoreo (por la presencia de micotoxinas), lo que podría beneficiar a la planta (+,+) siempre que la infección no sea muy importante. 

Con el consumo de forraje, el animal también ingiere una gran cantidad de microorganismos (bacterias, hongos, protozoarios), algunos de los cuales pueden habitar en el interior de las vacas. Estos microorganismos pueden ser beneficiados por el ambiente ruminal y a su vez beneficiar a la vaca (mutualismo, +/+ o simbiosis). Los herbívoros convierten los productos vegetales en alimentos. La eficiencia de conversión depende, en parte, de la eficiencia de digestión de las fibras vegetales en el rumen. La digestión de la pared celular vegetal en los rumiantes depende, a su vez, de la colonización y digestión de la misma dentro del complejo ecosistema microbiano del rumen. Algunos microorganismos pueden no brindar un servicio directo a la vaca, pese a ser beneficiado por el ambiente ruminal (inquilino, o/+). Otros pueden perjudicar a las vacas, pero verse beneficiados ellos (parásitos, -/+).

 Las vacas en situación de escases de forraje se ve “obligada” a consumir plantas muertas recientemente, forraje seco (tanatocresia, +/0). Beneficioso para la vaca que usa partes del vegetal pero una vez muerta la planta. Esto puede ser beneficioso para las otras plantas al permitir la llegada de luz al suelo y estimular el crecimiento de nuevas plantas, o perjudicial por dejar el suelo desnudo. Algunos plantean la tanatocresia como una forma de comensalismo (éste último clásicamente es asociado a los carroñeros). Podría darse el caso extremo en que el sobrepastoreo lleva a la desaparición de especies vegetales y la muerte de los animales que no pueden ir a otras tierras, como puede ser el caso de una isla (exclusión mutua, -/-). Viendo en una escala más amplia, con la propiedad privada de los campos y el alambrado las pasturas fueron cambiando, los animales frente a la falta de forraje ya no pueden ir a otro lado y el sobrepastoreo “obligado” fue anualizando las pasturas, llegando en situaciones de seca a causar mortalidad de animales. En la situación inversa de abundancia de forraje, las vacas seleccionan su alimento, pudiendo nunca consumir algunas plantas (neutralismo, o/o). El consumo de partes de la planta, como puede ser el caso de semillas de algunas gramíneas en principio sería beneficiosa para el animal y sin efecto en la planta (+/o), o podría ser también beneficiosa para la planta por remover tejido muerto que hace sombra (+/+). También podría ser perjudicial al animal y no tener efecto sobre la planta (amensalismo, -/o), sería el caso de consumo de semillas contaminadas que puedan perjudicar al animal. Ciertas semillas pasan el tracto digestivo de la vaca sin ser alteradas, sin un beneficio o prejuicio para la vaca, las plantas se benefician al ser transportadas a otro ambiente vía heces (foresia, o/+). Las vacas también pueden transportar semillas de las plantas que pastorean adheridas en su cuerpo, sin sacar ninguna ventaja directa de esto (epizootia, o/+), como acontece con la flechilla. 

Muchos estudios tratan sobre la importancia de las “malezas”, por ejemplo como lugar donde habitan de enemigos naturales de insectos plagas. Entre estos tenemos a insectos que al final de su ciclo larval el hospedador muere (parasitoides, +/-) y a los depredadores (+/-). Cada parasitoide utiliza sólo un hospedador durante su ciclo de vida (diferencia respecto de los depredadores, que matan varias víctimas a lo largo de su vida), los hiperparasitoides tienen como hospederos a otro parasitoide. Las vacas al seleccionar plantas y no consumir estas “malezas”, lo que pueden beneficiar indirectamente a las plantas que consumen, al contribuir con el control de poblaciones de insectos fitófagos, favoreciendo el hábitat de parasitoides y predadores. 

Además de consumir partes de las plantas pratenses las vacas en el mismo acto pisan, el pisoteo puede afectar directamente las plantas (algunas especies son muy susceptibles al pisoteo) lo que perjudica a las plantas sin ningún beneficio directo por el pisoteo para el animal (amensalismo, o/-). El pisoteo puede además de afectar a las plantas directamente afectar el suelo, e indirectamente a todos los seres vivos que dependen de este, ya sea beneficiándolos o perjudicándolos. Algunas especies vegetales en suelos arenosos se ven beneficiadas por la compactación del suelo (facilitación, o/+) en tanto otras puedan ser perjudicadas (o/-), o sin un claro efecto neto (neutralismo, o/o). El pisoteo puede favorecer el “enterrado” de semillas, aumentando la capacidad de resiembra de algunas especies (o/+). 

Al pastorear los animales depositan heces y orina sobre el suelo y las plantas. Esto puede beneficiar o perjudicar a las mismas, tanto directamente como indirectamente. 

Difícilmente podamos hablar de competencia (-/-) por un recurso entre la vaca y las plantas pratenses. Esta podríamos encontrarla cuando compiten por el uso del agua (en una situación de seca por el agua de una aguada para bebida por la vaca y las raíces de las plantas), o la intercepción de la luz, por el espacio (alguna plantas espinosa o que dificulte el acceso), por el oxígeno, etc. pero sería muy difícil encontrar un recurso limitante para ambos en situaciones “normales”. El sobre pastoreo sería una situación en que podría llegarce a la exclusión mutua (-/-), comienza a desaparecer las hierbas, aparecer suelo desnudo y comprometer la producción animal.

Podríamos enumerar una gran serie de beneficios que las plantas pueden obtener con las vacas pastoreando que podríamos considerar menores o muy puntuales, como la protección frente a una granizada, la sombra, cortar el viento, el incremento de temperatura al echarse, etc. (o/+). Así como perjuicios por el pastoreo que no significan un beneficio directo para las vacas como la sombra, al pisoteo, transmisión de enfermedades por las heces, etc. (o/-). 

Podríamos incluso mirar en otra escala y ver que la presencia de herbívoros consumiendo los carbohidratos vegetales para su metabolismo, que serán luego respirados, genera el CO2 necesario para la fotosíntesis de las plantas (+/+). O que los gases del metabolismo animal aportan al “efecto invernadero” que mantiene la temperatura de la atmósfera adecuada para el crecimiento vegetal (+/+). Los ecosistemas de praderas necesitan obligatoriamente la presencia de herbívoros. Por ejemplo una especie como la alfalfa ha sido sin duda favorecida por el hombre y la cría de ganado, el hecho de ser una excelente forrajera y que las vacas la consuman y transformen eficientemente, ha significado su expansión en áreas que de otra forma nunca hubieran llegado (+/+). 

Las vacas entonces pueden tener las siguientes interacciones directas con las pasturas: exclusión mutua, competencia, amensalismo, neutralismo, herbivoría, comensalismo, inquilinismo, foresia, metabiosis, facilitación, protocooperación y mutualismo. 

Con respecto a las otras interacciones, la alelopatía es un fenómeno biológico por el cual un organismo produce uno o más compuestos bioquímicos que influyen en el crecimiento, supervivencia o reproducción de otros organismos animal o vegetal (puede ser positiva o negativa). En este sentido amplio tanto las vacas como las plantas producen compuestos bioquímicos que influyen en el otro, pero el término de alelopatía generalmente se usa para plantas. Parasitoidismo es sin duda una interacción que no encontramos entre las vacas y el pasto. Al igual que depredación, que se usa generalmente para especies animales, cuando un animal (el predador o depredador) caza a otro individuo (la presa) para subsistir. Algunos autores consideran a la herbivoría (que es cuando un ser vivo se come una planta) un tipo particular de depredación.

¿Podríamos llegar a hablar de simbiosis vaca-pasto? Para poder definirla como tal, es necesario que la interrelación sea estrecha y persistente, esta sería la definición más laxa de simbiosis. Pero hay quienes definen simbiosis de forma más acotada. Sumemos otro atributo, la interrelación debe ser beneficiosa para ambos. Sigamos, simbiosis facultativas u obligatorias y la de simbiosis permanentes o temporales. 

Ahora bien este “estiramiento” del concepto de simbiosis, ¿podría usarse en otro sentido? En este caso yendo del mutualismo, pasando por el comensalismo y llegando al parasitismo. En el mutualismo ambas especies se benefician, en el comensalismo la relación es beneficiosa para una de ellas e indiferente para la otra, y en el parasitismo la relación es positiva para una aunque perjudicial para la otra. ¿Podría pensarse que las vacas son algo parecido a “actoparásitas” de las pasturas?

Como vimos una misma acción de las vacas sobre el pasto (como el corte a diente de parte de la planta), puede ser catalogada de diferente forma según varios factores y escalas de tiempo consideradas, o dicho de otra forma será diferente la valoración de dicha interacción. 

Sin duda, hay muchas escuelas en relación a la clasificación de las interacciones biológicas, y muy lejos esta lo planteado aquí, de tener la intensión ni pretensiones de ser la última palabra. Tan solo intentamos plantear que al analizar algo en apariencia tan simple como una vaca pastando, donde la herbivoría se evidencia como “la” interacción biológica, podemos ver también una inmensa cantidad de otras interacciones. Como vimos el tipo de interacción depende del signo que le adjudiquemos, o sea como valoremos los beneficios y perjuicios de la relación. En las relaciones biológicas puede ser difícil utilizar los conceptos como “costo” o “beneficio” o directamente ser de poca utilidad. Esta valoración depende, entre otras cosas, del factor tiempo, que es el cual debe dominar nuestro abordaje de las interacciones biológicas, así como de las condiciones locales y particulares del análisis.

Interacciones biológicas (2)

Primero abordamos las definiciones, algunos conceptos y clasificaciones generales de las interacciones biológicas en: Interacciones biológicas. Clasificaciones

Ahora veremos como estas interacciones se complejizan en una red de interacciones y retroalimentaciones positivas y negativas en los ecosistemas.

Esquema simplificado de interacciones biológicas entre dos organismos. 

Las relaciones biológicas entre organismos son directas e indirectas, conformando una gran red, con retroalimentaciones negativas y positivas, así como efectos temporales bien diferentes. Un herbivoro (como una vaca) consume una planta (trébol), la relación directa y más evidente es la herbivoría, con un efecto positivo para el herbívoro y efecto negativo en la planta que reduce su área foliar. Pero las interacciónes no empiezan y terminan en este momento, hay consecuencias y retroalimentaciones de esa acción, que se continúan en el tiempo generando una cascada de feeddback positivos y negativos, con otras especies e individuos de la misma especie.

Figura: Ejemplos de retroalimentaciones positivas y negativas en los ecosistemas (Chapin et al. 1996). El efecto de cada organismo (o recursos) en otros organismos puede ser positivo (+) o negativo (-). Retroalimentaciones son positivos cuando los efectos recíprocos de cada organismo (o recursos) tienen el mismo signo (ambos positivos o ambos negativos). Retroalimentaciones son negativas cuando los efectos recíprocos difieren en signo. Retroalimentaciones negativas resisten las tendencias de los ecosistemas al cambio, mientras que las retroalimentaciones positivas tienden a empujar a los ecosistemas hacia un nuevo estado. (Fuente: Chapin y col, 2002. Principles of Terrestrial Ecosystem Ecology)

Interacciones biológicas. Clasificaciones

Definición del concepto y clasificaciones generales de las interaccione biológicas.

Abordaremos este tema por la importancia que tiene el mismo pensando en el manejo de ecosistemas pastoriles. Primero abordaremos la definición del concepto y clasificaciones generales de las interacciones. Más adelante veremos que tipos de interacciones podremos encontrar entre el ganado y el pasto. Con lo que concluiremos que tratar de analizar el conjunto de interacciones en las diferentes dimensiones espaciales y temporales si bien es un tema muy complejo, es más que necesario para manejar el pastoreo. Veremos también que la discusión de las interacciones biológicas esta y estuvo muy influenciada por la visión de las interacciones sociales, o sea entre nosotros los humanos.

Interacción biológica es la relación que se da entre organismos. 

En un ecosistema no existen organismos viviendo aislados de su entorno. Éstos son parte del medio ambiente, que no está dado, son constructores de su propio medio ambiente.

Muchas veces las interacciones son analizadas entre especies, desde una especie que se alimenta de otra (predación), hasta la de ambas especies viviendo en un beneficio mutuo (mutualismo). Pero ambas interacciones pueden estar presentes entre diferentes individuos de ambas especies. Por lo tanto es necesario diferenciar el nivel de análisis espacial, ya sea este a nivel de ecosistema, especie, población o de individuos, así como la escala temporal. Podríamos separa si las relaciones son permanentes, ocasionales o accidentales, o si son imprescindibles para la vida de ambos organismos, muy específicas o muy flexibles, etc.

Clasificaciones. Debido a la gran complejidad de las interacciones observadas existen varias tipos y clasificaciones de interaciones biológicas, entre ellas:

• Simbiosis (la relación entre las dos especies es obligatoria y puede o no beneficiar a ambas) Margulis señala que en las relaciones simbióticas son de poca utilidad conceptos como “costo” o “beneficio”.
• Mutualismo (la relación entre dos especies que se benefician mutuamente y no es obligatoria)
• Protocooperación (interacción similar a la anterior en la cual dos organismos se benefician mutuamente), la relación no es esencial para la vida de ambos, ya que pueden vivir de forma separada.
• Comensalismo  ("compartiendo la mesa"). Los individuos de una población aprovechan los recursos que les sobran a los de otra población. La especie que se beneficia es el comensal.
• Inquilinismo en procura de refugio o soporte, cuando el segundo organismo se hospeda en el primero. Algunos consideran dentro dentro de la misma a la epioiquia (sobre la casa), epizootia (sobre el animal),  foresis o foresia (cuando uno es transportada pasivamente por otro).
• Metabiosis o tanatocresia: el segundo organismo usa algo del primero, pero lo hace después de la muerte del mismo.
• Facilitación (asociación en la que al menos una de las especies se beneficia)
• Neutralismo (dos especies interaccionan pero una no afecta a la otra) siendo el neutralismo "puro" algo raro o inexistente, a menudo se aplica a situaciones donde las interacciones son poco significantes o despreciables.
• Amensalismo (asociación que es perjudicial para una de las especies y neutral para la otra)
• Parasitismo (interacción en la cual una especie se beneficia y otro es perjudicada) el parásito normalmente es más pequeño que el huésped.
• Parasitoidismo (una especie se beneficia y otro es perjudicada). Los parasitoides  en su mayoría matan al hospedador (característica que lo diferencia de los parásitos). Cada parasitoide utiliza sólo un hospedador durante su ciclo de vida (diferencia respecto de los depredadores, que matan varias víctimas a lo largo de su vida).
• Predación (interacción en la que una especie captura y se alimenta de otra) el predador normalmente es más grande que la presa.
• Herbivoría (interacción en la cual una especie se beneficia y otro es perjudicada) un herbívoro se alimenta principalmente de plantas.
• Alelopatía (interacción bioquímica entre dos organismos de la misma especie o entre organismos de especies diferentes en la cual un organismo perjudica a otro mediante la expulsión de sustancias químicas). Algunos plantean que la alelopatía también puede ser positiva.
• Competencia (asociación entre dos especies u organismos en las que ambas comparten algún factor medioambiental limitante para su crecimiento) la aptitud o adecuación biológica de un individuo u especie  es reducida a consecuencia de la presencia del otro.
• Exclusión mutua (interacción en la que una especie excluye a la otra del mismo hábitat, y viceversa) generalmente se realiza por alteración del hábitat común.

Pero más allá de esta clasificación es posible visualizar una continuidad entre estas interacciones, pudiendo la realidad ser mucho más compleja.

Interaccion pasto-ganado

Herbivoría solamente... o podemos ver varias interacciónes?

La herbivoría es sin duda la interacción biológica que se nos viene a la mente, pero no es la única, podemos encontrar diferentes interacciónes en el pastoreo. Estas interacciones se complejizan en una red de interacciones y retroalimentaciones positivas y negativas en los ecosistemas.